化肥紧缺加重中美洲国家粮食危机
化肥價格上漲推升種植成本,影響農民種植決策。
由哥斯達黎加、薩爾瓦多、危地馬拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿馬和多米尼加共和國組成的地區(本文中稱為中美洲國家)長期面臨糧食安全問題,近年來由于全球宏觀波動、氣候因素和地區內部基本面矛盾,導致尿素、二銨等化肥價格上漲,中美洲國家面臨更嚴峻的糧食通脹問題。從產業鏈和價值鏈分析,中美洲國家面臨的外部輸入性通脹壓力主要來自海外大宗商品價格上漲,化肥價格抬升導致中美洲國家糧食種植成本明顯增加,中美洲國家農業產業鏈條較短、市場對外依存度較高,向下傳導的影響比較通暢,導致近幾年來當地糧食作物價格高位波動。
表為中美洲洲國家三大糧食作物與主要化肥價格的相關性
(2019年8月—2024年8月)
圖為化肥和能源價格波動趨勢(2019年1月—2024年7月)
圖為中美洲洲國家食品價格指數變化(2005—2023年)
表為中美洲洲國家整體通脹和食品通脹與基期差值情況
(以2020年12月為基期)
A生產能力嚴重不足使得中美洲國家化肥高度依賴進口
中美洲國家因南北跨度廣,涵蓋亞熱帶至熱帶多種氣候區,加之中部與沿海間顯著的海拔高度差,形成了獨特的垂直氣候特征,孕育了豐富的生物多樣性,為農業發展提供了優越條件,使之成為該地區的重要經濟支柱,主要糧食作物包括玉米、大豆和小麥,而經濟作物則以香蕉和咖啡為代表。
然而,高產量的農業活動背后伴隨著巨大的化肥需求,由于中美洲國家工業基礎薄弱,化肥生產能力嚴重不足,高度依賴外部市場。為穩定化肥供應,中美洲國家采取了多元化的進口策略,化肥主要來自北美、亞洲、歐洲及北非等地區。以危地馬拉為例,該國在2022年化肥進口額達4.82億美元,位列全球化肥進口國排名榜第52位,化肥亦成為其第14大進口商品。具體而言,危地馬拉的主要化肥進口國包括俄羅斯(1.94億美元)、挪威(5740萬美元)、中國(5210萬美元)、白俄羅斯(4460萬美元)和美國(2520萬美元)。
中美洲國家盡管努力分散化肥進口來源以減輕供應風險,但其對化肥的嚴重對外依賴問題依舊未得到根本性的解決。2019年8月—2024年8月的數據分析顯示,中美洲國家糧食作物價格與化肥價格高度相關,尤其是大豆與硫酸銨的相關系數雖為最低的0.59,但其余多數作物的相關性均接近0.80,表明國際化肥市場價格波動能夠直接且顯著地影響中美洲國家的農業生產成本,進而威脅其糧食安全。特別是2022年中美洲國家的糧食危機,與國際化肥市場價格的大幅上漲緊密相連。
B國際能源價格上漲導致中美洲國家化肥進口成本拉升
自2020年起,一系列突發事件導致國際化肥價格急劇攀升。全球公共衛生事件嚴重影響了化肥供應鏈,尤其是天然氣價格波動對尿素的生產成本產生顯著的推升作用。
此外,2022年北美熱帶風暴對墨西哥天然氣工廠的破壞,以及天然氣價格的翻番和持續上漲,進一步加劇了化肥生產壓力。同時,部分國家為保障國內化肥供應采取出口限制措施,據國際糧食政策研究所(IFPRI)估算,這些措施影響了全球約20%的化肥貿易量。
另外,地緣矛盾也對全球能源市場和化肥貿易造成了沖擊。作為全球最大和第四大化肥出口國,俄羅斯和白俄羅斯的出口受限,直接導致中美洲國家等化肥凈進口國的成本上升。
自2022年2月以來,地緣矛盾對俄羅斯的影響不僅削弱了石油、天然氣等能源的貿易,還波及化肥市場,導致農業投入品價格和運輸成本大幅上漲。
C中美洲國家化肥進口成本增加加重當地農業種植負擔
受國際化肥市場波動影響,中美洲國家化肥價格急劇攀升,因為該地區的化肥幾乎全數依賴進口,國際價格變動迅速傳導至本土市場。根據世界銀行的統計數據,2022年中美洲國家尿素價格飆升300%,而其他主流肥料如磷酸二銨(DAP)、硝酸銨和氯化鉀的平均漲幅也達到200%,遠高于2019年及2020年的水平。
高昂的化肥成本沖擊了中美洲國家的農業生產,導致糧食生產成本大幅增加,影響農民的種植決策。據世界銀行統計口徑,2022—2023年,該地區每公頃主食作物的基本肥料成本占總生產成本的比重激增45%~66%,對偏遠農場尤為不利。由于中美洲國家農戶多依賴單一作物銷售為生,化肥價格上漲迫使他們不得不通過減少化肥用量或縮減種植面積來降低成本,據估計,資源匱乏的農民往往僅能施用化肥推薦量的50%,或選擇僅部分施用。在洪都拉斯,約五分之一的農民報告稱減少了主要糧食作物的種植面積。
與拉丁美洲及加勒比地區其他國家相比,中美洲國家農業受沖擊更為嚴重,表現為單位種植面積化肥使用量大幅下降,其中危地馬拉和哥斯達黎加尤為突出。例如尿素價格居高不下,促使當地農業種植策略發生重大調整,農戶轉向種植尿素需求低、抗市場波動能力強的作物,而當地政府則可能將資金從化肥補貼和耕地租賃轉向灌溉系統及農業基礎設施,甚至削減對農業技術創新的投資,長遠來看影響農業發展潛力。
總體上,中美洲國家化肥價格的持續上漲不僅改變了農業生產格局,還直接導致其糧食供應量在2022—2023年中期顯著下滑,加劇了市場供需失衡,為糧食安全危機埋下了伏筆。
根據世界銀行的統計口徑,化肥價格上漲通過扭曲中美洲國家當地農業生產引發了中美洲國家食品價格的惡性通脹,導致了2022—2023年中美洲國家較為嚴峻的糧食安全危機。2023年2月,危地馬拉和尼加拉瓜的白玉米價格連續3個月出現上漲,薩爾瓦多和洪都拉斯的白玉米價格連續兩個月上漲。這4個國家的糧食價格都比2022年的水平高出至少20%,其中薩爾瓦多的同比價格差異最大,達到了45%。
即使是中美洲國家相對富裕的國家也沒能逃脫本次危機的波及。在哥斯達黎加,2019—2021年,六分之一的居民(約80萬人)面臨中度或重度糧食危機,而在2022年10月—2023年2月,僅面臨重度糧食危機的人口比例就達到了15%,另外34%的人口則面臨中度糧食危機。
不斷上漲的價格加劇了中美洲國家的糧食作物供需失衡問題,特別是在收入較低的弱勢群體中,糧食供應緊張引發了巨大的人道主義災難。由于低收入家庭會將更大比例的收入用于日常食品消費,糧食價格的飆升對它們造成了不成比例的重大影響。在洪都拉斯,中等和極端貧困家庭用于購買食品的金額占總收入的比例分別為36.1%和44.5%。
盡管在同一時期中美洲國家也在經歷嚴重的總體通貨膨脹,但食品價格通脹卻大大超過了整體通脹,甚至在一些國家,二者的差距在2022年不斷加大。例如,薩爾瓦多在2021年12月的整體通脹率和糧食通脹水平與基期差值分別為6.11和7.96,到2022年12月,這兩者分別上漲至13.75和20.29,差額由1.85擴大到6.54。同樣地,在多米尼加共和國,二者的差額也由0.72擴大到4.49。以上證據充分說明了把本次中美洲國家糧食危機當作整體通貨膨脹的一部分是不合理的,持續高位的國際化肥價格是糧食危機的重要誘因之一。
此外,本次中美洲國家糧食安全危機持續時間較長,一直到2023年年末仍未結束。即使與2022年相比,大部分中美洲國家的糧食通脹速度得到有效緩解,但糧食價格上漲趨勢仍在持續,導致2023年中美洲國家的糧食價格依然在進一步惡化。在洪都拉斯,與2020年12月相比,2023年年末糧食通脹水平差值高達21.63,而2022年12月則為15.63;同樣,在剩余的國家中,2023年該指標依舊維持上漲趨勢。
D近年來中國在中美洲化肥市場上的影響力逐步增強
中美洲國家的化肥進口呈現多元化格局,這種多樣化的供應體系,目的是期望確保農業生產所需的穩定供給,幫助中美洲國家在不同市場條件下保持靈活性,但是由于中美洲國家化肥產能較低,高對外依存度容易受到外部輸入性通脹的沖擊,導致當地糧食價格劇烈波動。
中美洲國家在2022年經歷嚴重的糧食危機期間,我國通過“中國-加勒比發展中心”與中美洲部分國家開展了糧食安全的交流合作。同時,與我國建交的14個中美洲國家和加勒比國家中,除了巴哈馬以外,其余13個國家均與我國簽署了“一帶一路”合作備忘錄,為我國化肥企業進一步擴展在中美洲的市場份額提供了契機。近年來,作為全球最大的化肥生產國,中國在中美洲市場上的影響力逐步增強。以磷酸一銨為例,在經歷了2014年的出口高峰后,中國對中美洲國家的出口量在2021年得到快速恢復,保持穩定的增長態勢,達到3.13萬噸,成為新的歷史高點。其他化肥,如硫酸銨也保持著相似的增長態勢,出口量同樣在近年出現增長。
當前,中國已經與中美洲國家簽署了許多雙邊經貿合作協議和投資促進協定,有效推動了化肥貿易的發展。以哥斯達黎加和巴拿馬為例,通過自由貿易協定和經貿合作協議,中國化肥產品獲得了關稅減免和市場準入優勢,顯著增加了市場份額。這些協議不僅促進了貿易增長,還為中國企業在當地投資和建立分銷中心提供了便利,如巴拿馬成為中國化肥產品在中美洲的重要分銷樞紐。
為進一步推動中國化肥進入中美洲,仍需利用多樣化的政策工具,更深入地參與到中美洲當地的農業生產中來。在經貿協定的基礎上,需要大力培育化肥出海企業應對市場波動的綜合能力。一是加強相關出海企業的期貨投教力度,使風險管理文化惠及更多企業,讓貿易企業更好地利用期貨期權工具管理好風險;其次是鼓勵進出口相關貿易融資對開展了套期保值業務的出口企業進行適當的增信評估,便利化企業跨境貿易融資;三是一定程度上加大對中美洲國家化肥援助,并且擴大雙邊人員合作交流,我國可以向中美洲國家提供更豐富的種植技術和金融援助交流,為雙邊化肥貿易合作創造更多有利條件。
總體而言,現階段我國需借鑒北美等與中美洲有著傳統化肥貿易關系的地區,完善經貿協議、創新合作模式,綜合使用降低貿易壁壘、推動技術合作、提供金融支持等多種方式,幫助中國化肥提高在中美洲的市占率,同時幫助中美洲國家的農業提高抵御國際波動風險的能力,實現互利共贏的新局面。